在NBA历史的浩瀚星空中,亚特兰大老鹰队或许并非最耀眼的那一颗，但进入21世纪以来，这支球队依然涌现出许多令人难忘的球星和精彩时刻，知名体育媒体Bleacher Report（BR）对老鹰队21世纪的表现进行了回顾，并评选出了球队的“总统山”（Mount Rushmore）级别球员，艾尔·霍福德领衔这一荣誉，特雷·杨和保罗·米尔萨普也携手入选，这一评选结果引发了球迷和专家的广泛讨论，不仅是对球员个人能力的认可，更是对老鹰队近年来重建与成长的见证。

霍福德：老鹰复兴的基石

艾尔·霍福德于2007年以探花秀身份加入老鹰，迅速成为球队内线的中流砥柱，在亚特兰大的九个赛季中，他场均贡献14.3分、8.9篮板和3.3助攻，并五次入选全明星阵容，霍福德的技术全面性——既能低位单打，又能中远投和策应——完美契合了现代篮球的大前锋需求，他带领老鹰在2014-15赛季取得60胜22负的队史最佳战绩，并一路杀入东部决赛，尽管最终不敌勒布朗·詹姆斯领衔的骑士队，但那个赛季的老鹰展现了团队篮球的极致魅力，霍福德则是这套体系的灵魂人物。

BR在评语中强调：“霍福德定义了老鹰21世纪的坚韧与稳定，他不仅是防守端的屏障，更是进攻的枢纽，为球队奠定了赢球文化。”霍福德虽已辗转多队，但他在老鹰的 legacy 依然被视为球队近代最重要的篇章之一。

特雷·杨：新时代的招牌

特雷·杨的入选或许有些令人意外，毕竟他仅在老鹰效力了六个赛季，但这位年轻控卫已经用表现证明了自己配得上这样的荣誉，自2018年选秀加盟以来，杨迅速成长为联盟顶级得分手和组织者，场均得分超过25分，助攻数常居联盟前列，2020-21赛季，他带领老鹰一路爆冷杀入东部决赛，与雄鹿大战六场才遗憾落败，杨在季后赛中的超神表现——包括多次40+得分和关键绝杀——让他成为亚特兰大新时代的象征。

BR指出：“杨的崛起标志着老鹰从重建到竞争者的转变，他的进攻天赋和领袖气质让球队未来可期。”尽管杨的防守一直备受诟病，但他的进攻影响力足以弥补这一点，年仅25岁的他，还有足够时间进一步提升自己的历史地位。

保罗·米尔萨普：被低估的巨头

保罗·米尔萨普在2013年加盟老鹰，与霍福德组成了当时东部最强大的前场组合之一，米尔萨普的全面性——能得分、抢篮板、防守多个位置——让他成为球队关键时刻最可靠的球员，在老鹰的四个赛季中，他场均贡献17.4分、8.3篮板和3.3助攻，并三次入选全明星，2015年季后赛次轮，米尔萨普在对阵奇才的系列赛中多次砍下30+10数据，几乎凭一己之力将球队带入东决。

BR评价道：“米尔萨普是老鹰团队篮球的完美拼图，他的职业精神和多功能性让球队在每个夜晚都具备竞争力。”尽管米尔萨普的知名度不如霍福德或杨，但他在老鹰21世纪历程中的作用不可或缺。

其他候选人与争议

BR的评选也引发了一些争议,乔·约翰逊（Joe Johnson）作为老鹰2000年代后期的核心，曾六次入选全明星，并带领球队多次打入季后赛，但此次未能入选“总统山”，部分球迷认为，约翰逊的贡献应高于米尔萨普或杨，约什·史密斯（Josh Smith）的爆炸性天赋和防守影响力也被一些人提及。

BR对此解释称：“评选基于球员对球队成功的整体影响，而非单纯个人数据，霍福德、杨和米尔萨普代表了老鹰不同时代的竞争力，而约翰逊虽伟大，但其时代球队未能突破次轮。”这一标准凸显了BR对“成功”的定义更侧重于季后赛成就和球队文化塑造。

老鹰的21世纪历程：从挣扎到希望

老鹰在21世纪初经历了长达十年的重建期,直到2008年霍福德和约什·史密斯崛起才重返季后赛，此后，球队在2010年代初期成为东部劲旅，但始终无法跨越勒布朗·詹姆斯这座大山，2020年后，特雷·杨的到来让球队重新点燃冠军希望，2021年的东决之旅便是证明。

BR的评选不仅是对球员的表彰,也是对老鹰管理层的肯定，从选中霍福德到签约米尔萨普，再到交易得到杨，球队的决策屡次显示出前瞻性，老鹰拥有杨和德章泰·穆雷的后场组合，未来仍有望在东部制造惊喜。

BR的这次评选,更像是对老鹰21世纪历程的一次总结，霍福德、杨和米尔萨普代表了三个不同的时代：霍福德的稳定与团队至上，米尔萨普的坚韧与全能，以及杨的激情与天赋，他们的共同点是为亚特兰大注入了赢球基因，让这支球队始终保持在竞争者的行列中。

对于老鹰球迷来说,这份名单或许有遗憾，但更多的是骄傲，从菲利普斯州立农业球馆到State Farm Arena，这些球员用汗水书写了属于亚特兰大的篮球故事，而随着特雷·杨的继续成长，老鹰的“总统山”或许在未来还会有新的名字加入。